¿Por qué es un problema que tu hijo vaya con niños de la misma edad? Refuerzo escolar

Voy a compartirte mi experiencia como profe y como flipada de sistemas educativos, ciencia, pedagogía y psicología aplicada a la educación.

¿Por qué hablo de este tema?

Porque siento que es importante revisar creencias que hemos tenido y sostenido en el pasado. Cada centro, cada familia y cada actividad extraescolar debería pararse a reflexionar sobre esto.

Yo misma, como profe, creía que lo mejor era que los niños estuvieran siempre con compañeros de exactamente la misma edad. Los miedos que yo tenía son los mismos que probablemente tienes tú, lector, tu pareja, tu hija, tu madre o tus compañeras del cole.

Los típicos pensamientos son:

• “Es que están en el mismo momento, tienen las mismas necesidades, las mismas capacidades.”

• “Si van con niños más mayores, pueden sentirse mal o bloquearse a nivel académico.”

• “Si van con más pequeños, el ritmo puede bajar.”

De hecho, hay otra sub-idea muy extendida: muchas familias valoran como algo negativo que su hijo esté en un grupo con más pequeños. Creen que eso “rebaja” el nivel. Y, al revés, si hay algún niño mayor en el grupo, piensan que ese niño “tiene un problema” y por eso lo colocaron ahí.

Esta idea está tan incrustada que incluso los propios niños la sienten en sus cuerpos, porque el sistema los ha acostumbrado a estar solo con niños de su misma edad.

Lo que ocurre en la práctica

Cuando los niños se mezclan con otros de diferentes edades:

• Los pequeños se motivan más al mirar a los mayores.

• Los mayores asumen roles de cuidado, de liderazgo o de apoyo.

• Casos de niños con altas capacidades o talentos específicos encuentran su lugar y dejan atrás dinámicas que les perjudicaban en grupos “uniformes”.

Yo misma lo he visto: un niño que domina el inglés y además tiene un carácter sensible puede no encajar en su grupo de edad, pero al colocarlo con un grupo de más mayores “funciona”. ¿Qué significa “funcionar”? Que aprovecha la experiencia académica y deja de enquistarse en dinámicas poco saludables. O un niño que acaba de llegar comparte espacio con niños un poco más pequeños y crece, porque no le queda otra.

Científicos y pedagogos que hablan de la multiedad

• María Montessori: fue de las primeras en defender que los grupos multiedad enriquecen, porque cada niño aprende a su ritmo y la heterogeneidad favorece tanto la autonomía como la cooperación.

• Lev Vygotsky: con su teoría de la “zona de desarrollo próximo”, ya apuntaba que los niños aprenden mejor en interacción con otros más avanzados.

• Sugata Mitra: en su famoso experimento “Hole in the Wall”, mostró cómo los niños podían aprender solos y entre ellos, sin un profesor dirigiendo, logrando avances sorprendentes en tecnología y ciencia.

• Ken Robinson: recordaba que el buen maestro no es quien enseña constantemente, sino quien crea espacios y facilita materiales para que los niños experimenten, resuelvan problemas y creen cosas nuevas.

Ejemplos de escuelas y sistemas educativos

• Escuela Terra (Sant Cugat, España): un centro que promueve grupos heterogéneos y proyectos compartidos entre distintas edades.

• Escuelas rurales en España: al tener pocos alumnos, suelen agrupar diferentes edades en la misma clase. Aunque surge por necesidad, los resultados muestran dinámicas muy enriquecedoras.

• Escuelas Montessori (en todo el mundo): organizan sus aulas siempre en rangos de tres años (3–6, 6–9, 9–12), porque consideran que es así como se favorece el aprendizaje entre pares.

• Países nórdicos (Noruega, Finlandia): la colaboración entre edades está muy integrada en proyectos de centro y se concibe como parte natural del aprendizaje comunitario.

Proyectos multi - edad en la práctica

Si tu cole o tu clase todavía no hacen nada de esto, te invito a que lo pruebes. Verás cómo se rompen dinámicas viciadas de los grupos uniformes. Porque aunque los niños estén en momentos parecidos, también es cierto que se enquistan en esos momentos si siempre están rodeados de lo mismo.

Cuando están expuestos a niños más mayores o más pequeños, su mirada cambia:

• Asumen nuevos roles.

• Experimentan nuevas relaciones.

• Descubren perspectivas distintas.Esto sí tiene sentido con lo que significa crecer.

Refuerzo escolar desde una mirada distinta

Muchas familias buscan refuerzo escolar pensando solo en más deberes o más horas de lo mismo. Pero a veces lo que un niño necesita no es más de lo mismo, sino estar en un entorno diferente, con dinámicas distintas, donde pueda salir del rol que ha asumido.

Mi conclusión como profe

Si eres profe, este año plantea con algún compañero un proyecto multiedad. Puedes hacerlo a través del juego, de proyectos de matemáticas, de lectoescritura o incluso de actividades artísticas.

Si eres familia y sientes tu hijo siempre extá expuesto, académicamente a niños de su edad, busca actividades fuera donde pierda el miedo y salga del rol.

Y recuerda: el buen profesor no es quien está todo el rato enseñando, sino quien crea espacios y facilita materiales para que los alumnos se motiven y tengan ganas de resolver problemas.